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<p> 第五章《寒山又遇蛟龙现凌烟之气破万千》
夜晚将军府听雨阁，苏画正看着前方斥候送来的信件。
信中报告最近有一部分小股势力，出现在江南寒山关之外。多名斥候前去巡查都音讯全无，恐怕已经遇袭身亡。苏画自接手江南以来最担心就是安全情况，要知道这不仅是关乎江南百姓更决定了他以后的道路。
自打水患爆发以来，虽在前方巡视，却始终担忧两件事。
一是爆发瘟疫大肆传播，二来就是西夏余党。
西夏轻骑所向披靡，众所周知，马上作战一流陆地行军也不差。
幽云一战大唐损兵折将，江南军队更是损失惨重。到如今江南只拥兵三万，囊括两万水军，陆地作战军种更是少之又少。加上多年来以苏振稳扎前方，江南可未染半分波及。怕是军队操练已经手生，这是苏画要命的弱点。
大唐爆发水患必定会引起恐慌，朝廷一来赈灾二又派兵维持秩序，诸城定是顾不瑕接。
西夏没理由会放过这一次良机，虽不能贪到什么大便宜，但积小洼溃千里，大唐百姓口中定是多了许多风言风语，一来二去难免会有人大作文章。
江南守军众多不假，灾民大多可是手无缚鸡之力。
本想放入城内又利于瘟疫之事，这才搁浅在城外。苏画是前怕虎后怕狼，所以才以调动军队维护秩序为由，其次就是为了遇上西夏轻骑做好防范。
又仔细分析了附近的山脉地形，苏画在想着用什么策略。
从军营巡查的段三刀也在此时赶回来复命了，身后还跟随着一个身穿白衣的年轻男子。
“少主，你吩咐之时皆以办妥。”
“段叔，辛苦了。”苏画看着段三刀，心里充满的暖意。要说这几天最辛苦的可不是他，他只是动了后世的经验，最辛苦的莫过于段三刀。白日巡查难民营地，晚上要赶回军营查看作业。这两天时间可让这么魁梧汉子，多了六分疲惫之色。
“为少主排忧，某之分内之事。”段三刀抱拳回礼，随即转身又道：“这位是寒山侍郎刘长封，奉其家父之命前往向少将军禀告前方军情。”
刘长封样貌倒也俊俏，不像个守城的倒有几分书生之气。年龄要比苏画大上几岁，父亲刘焉年事已高，寒山关大小事务皆由刘长封代为打理，所以在寒山关百姓口中也有口碑。
刘长封也是第一次见到苏画，这个时分这个年纪，哪位富家公子不在外面花天酒地，反观苏画倒是在研究江南地形，而将军府中毫无富丽堂皇之景，就凭借着两点，他刘长封就佩服。
“下官刘长封拜见少将军。”
苏画也仔细打量了刘长封，官靴沾满尘土想必一路赶来也是累坏了。又时不时的摸摸肚子，苏画就猜到他应该是饿了。
“刘侍郎免礼，连日奔袭想来也饿了。福伯吩咐下人做些吃食送来，不能怠慢了客人。”
此言一出，倒是把刘长封吓到了。传闻天策将军刘淳信来江南拜访苏振都吃了闭门羹，他何德何能敢做将军府的客人。
“少将军不必了，下官不曾饿，回禀军情之后就得赶回寒山关，不敢多做打扰。”刘长封连连拒绝。
“不可拒绝，这是军令。军情之事我还有诸多安排。费时良多，刘侍郎还要多待一会儿。”
“谢少将军厚爱。”
“刘侍郎请看！”苏画指着面前的江南地形图说道。
“这是何物?”刘长封还是第一次看到沙土模型，不免有些好奇。
“这便是江南十六州的模型。”
“模型？”
“你可以理解为地图，相比纸上地图，我这个要更为巧妙。”苏画摆摆手指了一块地方：“这便是寒山关。”朝着苏画手指的地方望去，刘长封先是一惊，这模型果然是巧夺天工，那沙土模型的地势跟寒山关竟有九分相似。
他管理一个关隘自然知晓一些兵法，对与地势越了解就越有安全。纸张终归是纸张，不如实物来的巧妙。
“真乃神奇，少将军此物？”
“突发奇想，差人做的。”苏画笑道。这个朝代还没有沿用沙土模型地图，都是图纸代替。起初是他查看地图时总有一些地方不认识，为了不影响决策这才弄出了沙土模型。刘长封暗自决定，自己回去也弄一个，这可是一个好东西。
“刘侍郎请看此处，乃寒山关十里外水域常年水流湍急，峡谷漩涡更是数不胜数，就连关内渔民都不敢涉足。水流北上则是西夏关外龙门，常年屯扎于屠龙峡之外。”
苏画指了一处峡谷，这峡谷离寒山关并不算远如驾小船半日便可到达。
峡谷中怪石嶙峋，惊涛拍岸。暗流漩涡数不胜数，又位处于两山间隔之内礁石潜伏水中，水流浑浊肉眼无法分辨。因南来北往的商船都曾想绕路而穿越屠龙峡，结果都葬身鱼腹。百姓之间就戏言，就算了龙王来了也不见得能安然无恙游出此峡谷，因冠名屠龙峡。
“这屠龙峡商船不可行，但是轻舟皮筏倒是大展身手。西夏龙门一带皆是熟悉水性贼寇，如若驾皮筏渡峡倒是拿手好戏。”
未曾踏足寒山关就对附近地形了如指掌，刘长封听罢心中又多了一丝佩服，回过神来才想起一件正事：“下官正要将此事禀告，两日前接到少将军的命令就派斥候在水域巡视。共派出四队，每队十二人。可就是在前日下午，寒山城西江边发现一具浮尸，身上多处伤痕想必是受了多次酷刑。此人正是派出的斥候之一，脚部还缠有绳索；下官猜测是贼人言行逼供之后将其杀害脚部绑住巨石想沉入水底，不料江水太过湍急杂物众多，绳索在水流中被割断了，这才漂浮到城西江边，根据水流推断就是从屠龙峡漂来的。”
“好！”苏画不由得赞叹，刘长封真的很聪明。
听到苏画的夸奖，刘长封心中倒也美了：“下官就回想起少将军曾在命令中提及的西夏流寇，便差人前往屠龙峡可是未发现可疑人等。可就在昨日，四队斥候仅剩六人回报。寒山关外又多了几股不明势力，派出与将军联系的之人也不见踪影，跟家父商量之下家父察觉不对劲，又怕打草惊蛇，这才扮做书生前来禀告。”
“很好！寒山关有刘氏父子，江南无忧啊！”苏画终于听到了一个让他值得开心的消息，这刘氏父子真乃是人才，从分析到做事都是有头有尾，不过有一个不好消息就是西夏流寇确实踏进江南之地了。
“谢少将军美誉！”
谈话过后苏画让段三刀领着刘长封去大厅吃饭了，而自己则在房中来回遁步不知在筹划着什么。
丑时时分，将军府外。
“天色已晚，还请少将军回去早些休息吧。”刘长封拱手道，苏画不仅待人礼貌，又礼贤下士亲自送他出门，这是他最为感动的。本以为传闻中的少年将军是个恃才傲物之人，没想到却是如此出色之辈。
“刘侍郎一路而来着实辛苦，这山路崎岖危机四伏，本将军实在是不放心。”这话一点不假，如果西夏流寇真的在寒山关外布置耳目，刘长封此番回去凶多吉少。如若不会那便是贻误军情，到时候他就会处于更被动。
苏画咬牙一想，管他的，顾不得许多了。
“段叔！”
“少主，有何吩咐！”
“你护送刘侍郎回寒山关，必须毫发无损的回到寒山关。”
“那少主您的安全？”
“这是军令！”苏画斩钉截铁说道。
“喏！”
“少将军不可，段护卫是您的亲卫。下官一介...”刘长封还想说些什么就被苏画打断了
“刘侍郎无需多言，此番路途遥远。如果真如我所预料，寒山城外布置耳目，刘侍郎性命担忧啊。段叔跟随我父亲征战沙场多年，武艺高强，他护送你，我放心！”苏画想拉拢刘氏父子不假，担心也是真的。这么一个人才，不为他可用，真的可惜。
扪心自问自家性命谁不担心，刘长封也确实担心这个问题。看到苏画斩钉截铁的样子，刘长封也不愿多言，苏画这份恩情，他铭记在心。
“刘侍郎，寒山关我就托付给你了。江南民众安危，皆系于你的情报了。”
“定不辱命！”刘长封信誓旦旦回答了苏画。
残月高悬，四下冷清无比，看着段三刀两人消失在夜色之中。
苏画不禁低头叹息：“多事之秋，希望平安。”
“福伯，备马！”
寅时凌晨三点，江南东门五里外，苏家军营。
此地位属一片高山平原，以供驻扎、操练军队之用，亦称定军原。这不属于江南军队管制，只听苏画一人的差遣。隶属苏振护卫营的机构，原本的护卫营已经在幽云大战后战死殆尽，这都是其余部队残兵汇集而成，后来又扩充了两百人，如今规模也不过五百人。曾经辉煌一时的护卫营，却落得如此田地，不免让人唏嘘。
为了祭奠逝去的将士，苏画重新给他取了一个名字：凌烟营。
