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第三章 初到上海
一天刚下海回家，邻居转来一封信，是李钢写来的。信中说林路托人帮忙给他谋一份差事，刚好他的一门远房亲戚在上海开一家杂货铺，店中伙计家里有事辞工，让李锋去上海顶这个活，包吃包住，工钱则日后再议。
看完信他欣喜若狂，赶紧跑到父母跟前说了这件事。父亲十分果断地说：“你去好了，你哥的生活开支你不用担心，我跟你娘会办妥的。你只要在外面能照顾好自己，安分守己，不要惹事生非就行了。”母亲说：“我的儿子这么懂事，怎么会惹事生非呢？我和你爹没本事，让你呆在家里干活，实在是委屈你了。现在有了门路，你要好好干，别给你哥哥的同学丢脸。”
李锋去心似箭，刚吃过晚饭，就收拾起行李来。母亲帮他一起收拾，该补的补，皱了的用盛热水的搪瓷杯熨一下。另外装一些花生、蚕豆包成一包，连夜用一些旧布做了两双千层底的布鞋。父亲这一夜也没有睡，咬着旱烟斗抽了一整夜的烟，在秋夜里一明一灭，一明一灭。
随着第一声鸡啼，李锋猛地抬起身，手忙脚乱地套上衣服。母亲听到起床声，就走了进来。整夜不眠使平时劳苦的她显得有些衰老。她把手中的油灯放在小桌上，取出夹在腋下的一双布鞋说：“来，穿上它，还有一双我放在你的包裹里了。”李锋用手抹了抹脚底，光脚把鞋穿上，站在地上跺了两下，脚上传来柔软又结实的感觉。
这时窗外传来三三两两的声音，原来隔壁几户邻居听说李锋要去上海干差事，大清早地前来送行。几个与李锋年纪相差不多的少年要送他上码头，母亲已煮了一锅面条，给大家各装一大碗，每人碗里放一个荷包蛋。大伙一会儿就把面条和荷包蛋吞下肚子，把行李提上往外走。
一位大婶给包裹里塞了十来个鸡蛋，也有塞干枣的。那时物质是那么的贫乏，民风是那么的淳朴，让人感慨。赵大娘对李锋说：“出门要有出息，聚个上海老婆回来。”李锋没回答，只是低头笑了一下就往外走。此时他的鼻子里很酸很酸，酸得连眼眶也遭罪，象被灌了醋一样，喉咙似乎有什么塞住，发不出声音来。
他直直地走着，这是人生中第一次离开家，离开亲朋好友、左邻右舍，离开生他养他的父母。走了十几步，他回头看了一下，没见到母亲的身影，只见父亲直直地盯着他，口中旱烟管还叼在嘴里，火已灭了，可还在用力地抽吸着。猛地回头，泪水已布满脸庞。
登上去上海的轮船，李锋已把离别时的伤感压下心头，他走出船舱，站在船头上。海上有一些波浪，远处一条条白线此起彼伏，毫不停歇。天是湛蓝湛蓝的，蓝得让人希望和它融成一体。海上时而掠过几只不知名的鸟，它们张开长长的翅膀，任意飞翔。不知过了多久，蓝色的海水开始变得浑浊了，远处隐约传来汽笛声。又过一些时候，起初淡淡的烟变得浓了，李锋不禁大喊一声：“上海，我来了！”
上海位于长江的出海口，一条黄浦江由西南流入境内，与发源自太湖的吴淞江汇合后往东北急转进入长江。黄浦江把上海分割成东、西两块，分别叫浦东、浦西。上海的地理位置非常优越，它可从吴淞口溯江而上到达南京、武汉、重庆等中国重要城市，也可从吴淞口直达东海。
自从京杭大运河因淤塞，逐渐削弱贯通南北水路的功能后，上海就承担了这一功能，这样就把沿长江水域的内陆地区，与东部沿海各省份串联起来。当初外国人看中了这一地区，在鸦-片战争后把上海定为五个通商口岸之一。几十年下来，上海成为东方巴黎，中国最富裕的地方。
李锋背着行李踏上码头，心中暗暗念叨那个杂货铺的地址，辨明了与信上所画的大致方向，大踏步地走着。路上人很多，汽车、黄包车也不少，并不宽敞的路显得有些拥挤。李锋尽量少与人触碰，因为以前听哥哥讲过，有些人偷东西本领很大，靠近人时，那人还没感觉到什么，身上的钱财就不在了。还有些人你若碰他一下，他就顺势躺在地上，口中喊着手痛脚断地要赔偿。出门在外千万要注意躲这种人。
李锋没火眼睛睛的本领，他不知道迎面而来的人哪个要偷，哪个要诈，只能稍低头，略弯腰，尽量翅自己身体缩小点，以好躲让别人。有时候想要是乌龟就好了，那可以用壳把自己保护起来。可万一有人在壳上踩一脚呢？哪是先伸出四肢，还是先伸出头来？
正在胡思乱想时，忽看到一个门牌，原来已到了。只见这杂货铺朝南开着，有两层楼，三间门面房。左边一扇仅供一人出入的边门，右边是应是排门，现在是拆下的。整个房货物摆得到处都是，屋檐下也摆满了。只有门对过去有一个狭窄的通道，通道尽头有扇小门，门框上钉着布帘，看不到些什么，想是厨房和楼梯吧。
念头刚转动，布帘掀了开来，里头走出一个四五十岁的男子，三七分的头发微染白霜，一副才能式黑镜框架子半搭在鼻梁上，透过眼片看到一双生意人精明的眼睛，中等个子，略偏瘦，穿着一身灰色的夹层长衫。
他看到李锋，脸上闪出一副笑容，带着上海口音的普通话说：“侬好，要些什么？”李锋赶紧陪笑说：“你就是赵伯伯吧，我是李锋，林路大哥介绍我到你这儿来帮工的。”
原来这人正是林路的远房亲戚，姓赵名金财，听上去谐音是招进财，看来他的父母给取的名字，跟他现在开铺子的目的完全一致。他老婆叫沈素贞，跟白蛇传的白娘子倒是同名，只不过差个姓而已。夫妻俩生了两个女儿，大女儿已出嫁，叫赵迎娣，她的丈夫是个中学教师，叫丁志磊，小女儿比李锋小一岁，就在她姐夫教书的那所中学念书，叫赵英娣。
赵金财听完李锋的自我介绍，脸上的笑容如同掉进深水潭中，不溅起半点水花。他毫无表情地说：“哦，原来是你呀。这里的活儿很杂，你能吃得消吗？”李锋放下行李。伸直腰挺起胸说：“我从小在这家干活，你说干什么我就干什么，能吃得消。”
