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<p> 萧府。
一向低调处事的萧员外，一直是老百姓眼中人人称赞，为善不欲人知的真善人。
尤其是在两天前，收到从京城送来的御赐贺匾，他也不愿张扬，仅设宴请府中仆佣和家属畅饮一番，不曾请任何外宾，可谓过水无痕一般，并没有惊动任何人。
相较于威远镖局的席开两百多桌，并且请来巡府大人等佳宾庆祝，极尽奢华的排场相比，可说是天坏之别。
说也奇怪，愈是不欲人知的事，愈有人感到兴趣。
这一天，萧府便来了一个不速之客——赵巡府。
萧子云隆重的接待这位贵宾，奉茶侍酒更是少不了。
赵巡府忍不住哈哈大笑道：“萧员外这样款待本官，不是太见外了吗？”
萧子云谨慎的陪笑道：“大人千万别多心，草民一向如此招待知心好友，绝无见外之意，倒让大人见笑了。”
“原来如此。”
“是的，不知大人百忙之中前来，是否有什么事情，需要草民效劳的？还请大人不吝赐告。”
“不敢，本官此行主要目的，是来向萧员外致谢赈灾的义举，使灾民得以安居乐业，免去了本官不少麻烦。”
“草民不敢当，这一切都靠大人的支持，和众人辛苦的结果，大家分工合作，才有这一番详和的局面。”
“萧员外不必客气，谁是真心全力的济助灾民，谁是沽名钓誉之徒，本官心里有数。这也正是本城富商贵人近百，本官却单独推荐萧、江两位为好人好事代表的原因。”
“原来这面御赐贺匾，竟是大人帮的大忙，草民真不知道如何表达心中的感激才好。”
“为国举荐贤能善士，原是本官分内之事，这一次能得到皇上赐匾肯定，本官深感与有荣焉。只可惜……”
“大人是否觉得推举人数太少，以致有遗珠之憾？”
“非也，皇上御赐贺匾是何等殊荣，本官认为宁缺勿滥，也不能烂芋充数。”
“那么大人是……”
“本官事前经过详细调查，得知除了两位大善人之外，另有一位大善人花费钜资，帮助众多灾民脱离贫困生活，只可惜本官无法查出他的下落，以致御赐贺匾迟迟无法送出。”
“哦，不知此人是谁？”
“宗仁。”
萧子云虽然极力克制，脸上仍不自主的流露出一丝的不自然。
赵巡府宦海浮沉多年，岂会没有发现，连忙道：“萧员外可知道此人的下落？”
“草民不知。”
“请恕本官斗胆直言，萧员外的资金来源，应该是来自吕氏钱庄吧？”
“是的！”
“萧员外可知道吕氏钱庄的新东家，正是宗仁本人。”
“草民不清楚此事。”
“既然如此，本官能否拜托员外帮个忙？”
“大人直说无妨！”
“员外和吕氏钱庄的伙计应该很熟才对，如果得知宗仁的消息，请立刻通知本官，让本官尽快送出贺匾，以完成使命。”
“大人请放心，草民一定会尽力配合此事。”
“此事就请员外多费心了。”
“那里，大人是勤政爱民的好官，草民理该效劳。”
“太好了，本官就此告辞。”
“大人慢走。”
送走了赵巡府，萧子云返日大厅时，只见宗大千父子正在等著他。
“亲家公都听到了吧？”
“不错。有道是无事不登三宝殿，这位赵大人来此的动机，绝不像他所说的，只是为了送贺匾这么单纯！”
“我也这么猜想。”
“儿子，你的看法又如何？”
宗童皱眉道：“赵大人此行颇有投石问路的味道，不论他代表的是那一方，对于我们都将是一大威胁。”
“自从童大夫诈死之后，官方已经撤消此案了，这一次会再追查宗仁，追究原因很可能问题就出在钱庄。”
“不错，宗仁出入金额太大，可说是歹徒眼中的大肥羊！”
“我是在担心，宗仁的早期资金供岳父置产投资，很可能让有心人循线查出根底。”
“孩儿也是在担心此事。”
“依我看来，现在的灾情已经稳定，灾民大致上也获得安顿，我们该趁机功成身退，好好收敛避免招摇，以免引人侧目。”
“也好。不过为了保险起见，我们还是要随时准备撤离这里。”
“又要搬家了？”
“当然。”
“唉！我这把老骨头又要受苦受难了。”
“这也是没有办法的事，谁叫爹当年要得罪东宫皇后，没有和她们同流合污，如今才会落得四处躲藏的命运。”
“臭小子，事到如今你还说这种风凉话。正因为官场黑暗，伴君如伴虎，所以老子才告诫你不要入仕。谁知道一趟京城回来，你不但骗了个王府护卫的职位，还担任那昏君的金刀侍卫。你倒说说看，你究竟想做什么？是不是想把我气死呀？”
“孩儿不过是一时兴起，逗他们玩一下，岂会真心侍贼？”
萧子云皱眉道：“皇上虽是帮凶，但真正的罪魁祸首，则是东宫皇后。亲家翁似乎不该一竿子打翻整条船的人，朝廷中如胡统领之流的正义之士，应该也不在少数，实在不宜因噎废食才对！”
宗大千摇头道：“疾风知劲草，路遥知马力。满朝的文武官员，至少在三百人以上，像胡统领这种雪中送炭的正直清官，实在是太稀少了。绝大部分全是逢迎献媚的小人，以致政治无法清明，朝纲难以伸张，才会造成灾情延著了两年之久，至今仍无法恢复往日的繁荣。”
“正因为如此，我们正该积极介入政事，以免让朝中的贪官污吏得逞，肆无忌惮的为所欲为。唯有事先的防微杜绝，才能避免社稷的动荡，使伤害减至最小，总比我们现在事后的弥补，还要来得有价值。”
“唔，你说的也有道理，这就是你极力鼓励令郎入仕的原因吗？”
“不错。”
宗童恍然大悟道：“看来君妹也是受到岳父的影响，才会在我上次进京的前夕，对我鼓吹入仕的看法，简直就和岳父今日提及的内容一样嘛。”
宗大千点头道：“好吧，你们要怎么做，我都不再过问。只是我们的身分特殊，任何风吹草动，都会让我们领受到草木皆兵的威胁。我们如果不尽快找出解决办法的话，别说是入仕参与朝政了，恐怕连正常生活都要过不下去了。”
“今夜孩儿就夜探巡府衙门，调查一下赵巡府的目的，我们再研议应变计画。”
“如果他真的是有心人的话，很可能会设下陷阱，等你自投罗网，你可要小心谨慎才好。”
“孩儿明白。”
当夜三更刚过，宗童便戴上面具潜入巡府衙门。
负责巡逻的捕快丁勇，个个精神抖擞克尽职责的四处巡视，却无人发现宗童的侵入。
尽管如此，他也著实费了一番工夫，才得以顺利侵入中枢，一切似乎无异状。
可是宗童却感觉某些地方不对劲，就好像有一双眼睛，无时无刻的监视著他，让他心中发毛，混身不自在起来。
但是任凭他如何默察，结果总是徒劳无功毫无所获，一时之间，一让他左右为难，不知该进还是该退的好。
位于书房左侧的厢房内，正有两个人透过窗缝，监视著宗童的一举一动，并以传音入密功夫相互的交谈。
“师父，他是不是发现了什么？否则怎会僵持如此之久，也不见他有所举动？”
“应该没有才对，否则他早已退走了。”
“可是他……”
